Chía: ¿Cuál es la mejor del 2021?

La chía fue parte esencial de culturas mesoamericanas en la antigüedad (1, 2, 3).

Es una de las especies vegetales con la mayor concentración de ácidos grasos, como el Omega 3. Se la puede considerar una buena fuente de fibra, proteína, vitaminas y antioxidantes. Gracias a sus propiedades, es usada para combatir el colesterol alto y para prevenir y tratar infecciones y tratar enfermedades. Además, es libre de gluten, lo cual la hace un alimento perfecto para las personas celíacas (2).

Sin embargo, es importante que, antes de consumirla, lo consultes con tu médico. Así, evitarás problemas de mayor índole.

Estos nutrientes, además de ser indispensables en el buen funcionamiento celular, son excelentes para el mantenimiento de la piel y ayudan a prevenir enfermedades crónico-degenerativas como las cardiovasculares o el cáncer. Asimismo, son muy fáciles de conseguir y a un bajo coste.

En la siguiente tabla, te mostraremos las propiedades nutricionales de la chía y los beneficios que generan en nuestra salud:

• Regula la sensación de hambre. La chía contiene un alto aporte de fibra, lo que ayuda a frenar nuestros antojos entre comidas. Las semillas son fácilmente digeribles, pero nos crean una sensación de saciedad. Por ende, nos facilita controlar nuestro peso corporal.
• Regula la hidratación del organismo. Son unas semillas permeables que pueden alcanzar hasta 10 veces su peso en agua. Consumirlas también nos ayuda a hidratar nuestro cuerpo. Por eso, es muy recomendable ingerirlas antes de ir a entrenar al gimnasio o a practicar un poco de running.
• Protege el corazón y reduce el colesterol. Esto se debe a su elevado contenido en Omega 3, un ácido graso esencial con propiedades antiinflamatorias, antitrombóticas y vasodilatadoras, ayuda a regular la presión arterial y el colesterol en sangre (disminuye el malo y aumenta el bueno).
• Depura tu cuerpo y previene la oxidación. Las semillas de chía facilitan que nuestro organismo elimine líquidos y toxinas sobrantes, además de regular la flora intestinal y frenar el proceso de oxidación celular. En definitiva, la chía se encarga de regular muchos procesos y funciones corporales que nos harán sentir sanos tanto por dentro como por fuera.
• Cuida las articulaciones. Las semillas de chía pueden ser una solución saludable y efectiva para el dolor de las articulaciones. Debido a sus aportes de Omega 3 que tienen propiedades antiinflamatorias. Consumir chía puede aliviar notablemente el dolor, sin embargo, no hará que el desgaste desaparezca. Para ello, haría falta reparar estas partes del cuerpo de una manera más estructural.
• Es un buen alimento para los músculos. Nuestros músculos se construyen gracias a la proteína y la chía también es un alimento rico en ella. Así, nos ayudará a incrementar la masa muscular y a regenerar nuestros tejidos musculares.
• Ayuda en la diabetes. La chía es un buen complemento en la alimentación de diabéticos, de nuevo, por la gran cantidad de fibra que contiene. Ayuda a regular los niveles de azúcar en sangre en general, pues la fibra captura parte de esos azúcares y los libera lentamente. Evita que haya picos de glucosa e insulina en sangre.
• Protección antioxidante. La chía posee una alta concentración de fenoles, unos antioxidantes que frenan hasta el 70% de la actividad de los radicales libres. Esto ayuda a prevenir el envejecimiento prematuro de la piel y a reparar los tejidos musculares.
• Cuida los huesos. Con solo 30 gramos de chía obtenemos el 20% de la cantidad de calcio recomendada, un mineral indispensable para mantener la masa y estructura ósea. También aporta boro, que ayuda a metabolizar el calcio.
• No contiene gluten.Las semillas de chía no contienen gluten. Por tanto, es un alimento apto para celíacos y crudiveganos.

La chía puede ser consumida en distintas presentaciones. Ya sea en polvo o en aceite, te aportarán los mismos beneficios y solo queda en ti escoger qué presentación es la más adecuada para ti.

Si nunca has tomado chía, comienza a incluirla gradualmente en tu dieta. Puedes comenzar con media cucharada y aumentar la cantidad progresivamente hasta alcanzar la cantidad máxima recomendada.

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria indica que en el envase del producto debe advertirse que no deben consumirse más de 15 gramos al día.

Esa es la cantidad de fibra que realmente el organismo puede aprovechar. Si consumimos una cantidad mayor, podríamos causar un efecto contrario en el sistema digestivo, dificultando sus procesos.

Tanto las semillas de chía como el aceite son dos alimentos recientemente aprobados en Europa. Entretanto, el uso de semillas de chía en panadería, repostería, mezclas de frutos secos y de cereales para el desayuno está permitido hasta en un 10%. En yogures, no debe superar el 1,3%. Lo mismo sucede en zumos de frutas y mezclas de zumos.

Una manera muy sencilla de consumir estas semillas es echar una cucharada en los cereales o en un yogur (en la primera comida del día). También se pueden añadir a la masa de los pasteles, al bizcocho o al pan antes de hornearlos.

Para evitar flatulencias y posibles diarreas, la ingesta de alimentos ricos en fibra debe incrementarse paso a paso. Al mismo tiempo, es importante beber muchos líquidos para que la fibra se hinche.

Las proteínas de la chía pueden provocar reacciones alérgicas. Si eres alérgico a la mostaza, la salvia, el romero o el tomillo, también debes tener cuidado al consumir chía.

Las vitaminas C, E y A que contienen presentan una capacidad rejuvenecedora y antioxidante. Esto es lo que nos permite reducir los efectos negativos de los radicales libres(2). Además, los tocoferoles, fitoesteroles y ácidos grasos esenciales que contiene este poderoso aceite desinflaman y calman la piel.

Asimismo, el aceite de semilla de chía es rico en minerales como el calcio, zinc, hierro, fósforo, magnesio y potasio. La combinación de todos ellos nos ayuda a aumentar la hidratación de las células, iluminar y revitalizar la piel y mejora la actividad muscular, disminuyendo así la inflamación e hinchazón de nuestra piel.